Tabla Periódica: ARSÉNICO

Número atómico:                              33
Grupo:                                             15
Periodo:                                           4
Configuración electrónica:             [Ar] 3d¹⁰ 4s² 4p³
Estados de oxidación:                     -3 +3 +5
Electronegatividad:                           2.18
Radio atómico / pm:                       124.5
Masa atómica relativa:                    74.92160 ± 0.00002

El arsénico se descubrió por el químico alemán Alberto Magno en 1250. Su nombre procede del griego arsenikos, varonil, macho o de 'arsenikon', el nombre griego del auripigmento, mineral que contiene arsénico. Se presenta en varias formas alotrópicas de las cuales las más importantes son el arsénico gris, de aspecto metálico, blando, frágil y buen conductor del calor, y el arsénico amarillo, no metálico. Tanto él, como sus sales solubles, son tóxicos. Se menudo están asociados con minerales de sulfuros, en especial los de cobre, plomo y plata. Se utiliza para la fabricación de aleaciones con el plomo y el cobre, en agricultura como insecticida (fungicida).

PROPIEDADES FISICAS

Densidad / g dm^-3: 5780 (alfa, 293 K)

4700 (beta, 293 K)

Volumen molar / cm³mol^-1: 12.96 (alfa, 293 K)

15.94 (beta, 293 K)

Resistencia eléctrica / μΩcm: 33.3 (20 °C)

PROPIEDADES TÉRMICAS

Conductividad térmica / W m^-1K^-1:                            50
Punto de fusión / °C:                                               817
Punto de ebullición / °C:                                         614
Calor de fusión / kJ mol^-1:                                       27.7
Calor de vaporización / kJ mol^-1:                             31.9
Calor de atomización / kJ mol^-1:                            301.42

ENERGÍA DE IONIZACIÓN

Primera energía de ionización / kJ mol^-1:                    944.46
Segunda energía de ionización / kJ mol^-1:                 1797.82
Tercera energía de ionización / kJ mol^-1:                   2735.48

ABUNDANCIA DE ELEMENTOS

en la atmósfera / ppm:                                 -
en la corteza terrestre / ppm:                      1
en los océanos / ppm:                          0.003

DATOS CRISTALOGRÁFICOS

Estructura cristalina:

romboédrica

Dimensiones de la celda unidad / pm:

a=413.18, α=54°10'

Grupo espacial:

R3m

ISÓTOPOS

Isótopo Masa atómica relativa Porcentaje por masa (%)

⁷⁵As 74.921596(2) 100

POTENCIALES ESTÁNDAR DE REDUCCIÓN

Semirreacción E^o / V

H₃AsO₄ + 3H⁺ + 2e^-

AsO⁺ + 3H₂O +0.55

H₃AsO₄ + 2H⁺ + 2e^-

H₃AsO₃ + H₂O +0.559

H₃AsO₄ + 2H⁺ + 2e^-

H₃AsO₃ + H₂O +0.577 (1 mol dm^-3 HCl)

H₃AsO₄ + 2H⁺ + 2e^-

H₃AsO₃ + H₂O +0.577 (1 mol dm^-3 HClO₄)

H₂AsO₄^- + 3H⁺ + 2e^-

H₃AsO₃ + H₂O +0.666

HAsO₄^2- + 4H⁺ + 2e^-

H₃AsO₃ + H₂O +0.881

HAsO₄^2- + 3H⁺ + 2e^-

H₂AsO₃^- + H₂O +0.609

AsO₄^3- + 3H₂O + 2e^-

H₂AsO₃^- + 4OH^-- 0.67

2H₃AsO₄ + 4H⁺ + 4e^-

As₂O₃(s) + 5H₂O +0.58

2H₂AsO₄^- + 6H⁺ + 4e^-

As₂O₃(s) + 5H₂O +0.687

2HAsO₄^2- + 8H⁺ + 4e^-

As₂O₃(s) + 5H₂O +0.901

2AsO₄^3- + 10H⁺ + 4e^-

As₂O₃(s) + 5H₂O +1.27

AsO₄^3- + 8H⁺ + 5e^-

As(s) + 4H₂O +0.648

As₂O₃(s) + 6H⁺ + 6e^-

2As(s) + 3H₂O +0.234

AsO⁺ + 2H⁺ + 3e^-

As(s) + H₂O +0.254

H₃AsO₃ + 3H⁺ + 3e^-

As(s) + 3H₂O +0.248

H₂AsO₃^- + 4H⁺ + 3e^-

As(s) + 3H₂O +0.429

H₂AsO₃^- + H₂O + 3e^-

As(s) + 4OH^-- 0.68

As(s) + 3H⁺ + 3e^-

AsH₃(g) - 0.608

32 Germanio <= 33 Arsénico => 34 Selenio

Efectos del Arsénico sobre la salud

El Arsénico es uno de los más toxicos elementos que pueden ser encontrados. Debido a sus efectos tóxicos, los enlaces de Arsénico inorgánico ocurren en la tierra naturalmente en pequeñas cantidades. Los humanos pueden ser expuestos al Arsénico a través de la comida, agua y aire.

La exposición puede también ocurrir a través del contacto con la piel con suelo o agua que contenga Arsérnico.

Los niveles de Arsérnico en la comida son bastante bajos, no es añadido debido a su toxicidad, pero los niveles de Arsénico en peces y mariscos puede ser alta, porque los peces absorben Arsénico del agua donde viven. Por suerte esto esta es mayormente la forma de Arsénico orgánico menos dañina, pero peces que contienen suginificantes cantidades de Arsénico inorgánico pueden ser un peligro para la salud humana.

La exposición al Arsénico puede ser más alta para la gente que trabaja con Arsénico, para gente que bebe significantes cantidades de vino, para gente que vive en casas que contienen conservantes de la madera y gente que viven en granjas donde el Arsénico de los pesticidas ha sido aplicados en el pasado.

La exposición al Arsénico inorgánico puede causar varios efectos sobre la salud, como es irritación del estómago e intestinos, disminución en la producción de glóbulos rojos y blancos, cambios en la piel, e irritación de los pulmones. Es sugerido que la toma de significantes cantidades de Arsénico inorgánico puede intensificar las posibilidades de desarrollar cáncer, especialmente las posibilidades de desarrollo de cáncer de piel, pulmón, hígado, linfa.

A exposiciones muy altas de Arsénico inorgánico puede causar infertilidad y abortos en mujeres, puede causar perturbación de la piel, pérdida de la resistencia a infecciones, perturbación en el corazón y daño del cerebro tanto en hombres como en mujeres. Finalmente, el Arsénico inorgánico puede dañar el ADN. El Arsénico orgánico no puede causar cáncer, ni tampoco daño al ADN. Pero exposiciones a dosis elevadas puede causar ciertos efectos sobre la salud humana, como es lesión de nervios y dolores de estómago.

Efectos ambientales del Arsénico

El Arsénico puede ser encontrado de forma natural en la tierra en pequeñas concentraciones. Esto ocurre en el suelo y minerales y puede entrar en el aire, agua y tierra a través de las tormentas de polvo y las aguas de escorrentía.

El Arsénico es un componente que es extremadamente duro de convertir en productos solubre en agua o volátil. En realidad el Arsénico es naturalmente específicamente un compuesto móvil, básicamente significa que grandes concentraciones no aparecen probablemente en un sitio específico. Esto es una buena cosa, pero el punto negativo es que la contaminación por Arsénico llega a ser un tema amplio debido al fácil esparcimiento de este. El Arsénico no se puede movilizar fácilmente cuando este es inmóvil. Debido a las actividades humanas, mayormente a través de la minería y la fundiciones, naturalmente el Arsénico inmóvil se ha movilizado también y puede ahora ser encontrado en muchos lugares donde ellos no existían de forma natural.

El ciclo del Arsénico ha sido ampliado como consecuencia de la interferencia humana y debido a esto, grandes cantidades de Arsénico terminan en el Ambiente y en organismos vivos. El Arsénico es moyoritariamente emitido por las industrias productoras de cobre, pero también durante la producción de plomo y zinc y en la agricultura.
Este no puede ser destruido una vez que este ha entrado en el Ambiente, así que las cantidades que hemos añadido pueden esparcirse y causar efectos sobre la salud de los humanos y los animales en muchas localizaciones sobre la tierra.

Las plantas absorben Arsénico bastante fácil, así que alto ranto de concentraciones pueden estar presentes en la comida. Las concentraciones del peligroso Arsénico inorgánico que está actualmente presente en las aguas superficiales aumentan las posibilidades de alterar el material genético de los peces. Esto es mayormente causado por la acumulación de Arsénico en los organismos de las aguas dulces consumidores de plantas. Las aves comen peces que contienen eminentes cantidades de Arsénico y morirán como resultado del envenenamiento por Arsénico como consecuencia de la descomposición de los peces en sus cuerpos.